Третья пуля - Стивен Хантер

Инженерная компания незаметно произвела картографирование местности, а аэрофотограф с борта «Сессны» запечатлел все нюансы. Полученные данные я предоставил своим стрелкам в Нью-Мексико. Им было поручено создать план, исходя из полученных данных, после чего съездить туда, проникнуть в поместье и провести несколько дней, изучая местность. Все они были снабжены цифровыми камерами для фиксации происходящего, что могло пригодиться для определения углов обстрела и в других тактических наработках.

План оказался вполне логичным: подвести его под огонь четырёх стволов и уничтожить одновременным ударом, опустошив магазины. Окажись там Марти и Ричард — им тоже придёт конец. Это приемлемые потери, хоть им я об этом и не говорил — равно как и Марти не знал о проникновении в его собственность и моих окончательных планах. Останется он жив или нет — как повезёт. Он — побочная потеря.

Некоторые споры вызвал вопрос времени. Я безоговорочно решил, что напасть нужно после того, как он поговорит с Марти и изучит закрытый кейс, после чего окажется на пути из поместья. Решение моё было продиктовано тем, что по пути туда он будет настороже, будет иметь в виду возможность засады и чутьё его будет обострено до предела: взвинченный и опасливый, он также может быть вооружён и готов к бою. Да и присутствие Ричарда может усложнить дело, так что мы дадим ему войти. Пусть он увидит кейс и поймёт его значимость, уяснит, что он объясняет, какие возможности открывает и изучит его (не открывая), посмотрит на рентгеновские снимки Марти. Заглотив это всё, он расслабится и отвлечётся, мысли его понесутся со скоростью ста миль в час, потому что он обретёт рычаг как минимум к обоснованию заговора. Открытие кейса спустит псов закона на Хью Мичема и начнёт международную охоту, в результате которой злодея стрясут с дерева, где бы это дерево ни находилось.

Мы нанесём удар в четверти мили от обиталища Марти, на тридцатитрёхградусном повороте пыльной дороги, где не будет возможности для манёвра из-за густых зарослей деревьев справа и слева от дороги. Если он и уйдёт, — что, исходя из огневой мощи, было крайне маловероятным, — то единственным путём к отступлению оставалось низкое безлесное предгорье Коннектикута. Он окажется в положении Роберта Джордана на вершине холма в Испании[273]— нет, стойте… Джордан был на мосту, а не на холме… кто же был на холме? Впрочем, чёрт с ним… того человека на вершине холма в Испании, безоружного, на склоне, на котором кроме него будут лишь несколько невысоких камней и приближающаяся к нему четвёрка лучших в мире исполнителей. Вспомнил! Эль Сордо[274]был на вершине холма. Однако, Эль Сордо не справился, так что не справится и Суэггер.

Что касается огневой мощи и сопутствующих аксессуаров (кто-то, вроде бы Анна Винтур,[275]сказала: «Всё дело в аксессуарах»), то парни решили выйти в камуфляже джилли[276]и залечь на местности двумя днями ранее. За день до события уже не будет никакого движения, так что для любого наблюдателя — как случайного, так и профессионала — не будет никакого следа или признака постороннего присутствия. Если придётся двигаться быстро, то бойцы скинут джилли и останутся в куртках и штанах расцветки цифрового камуфляжа. Лица будут выкрашены чёрным или зелёно-коричневыми полосами (почему-то эти коммандос обожают размалёванные лица!) Головные уборы: либо повсеместные чёрные шерстяные вязаные шапки, либо подобающей расцветки панамы. Для профессионалов высочайшего уровня вопрос стиля очень важен, так что своих бойцов я хотел укомплектовать по стандартам мисс Винтур.

Оружие: у каждого бойца в качестве главного инструмента нападения будет лёгкий пулемёт MK48,[277]столь хорошо зарекомендовавший себя в Ираке. Превосходный образец военной инженерии был сверхнадёжен даже в песке и доставлял свои пули в темпе семисот выстрелов в минуту, используя патроны 7.62мм, за что его и любили быстрые исполнители. Боеприпас хранился под пулемётом в виде ленты на сто патронов, уложенной в обёрнутый брезентом контейнер. Пули — стандартные армейские, круглоголовые, способные пронзить кузов автомобиля. Кто бы ни был внутри, станет Бонни-и-Клайдом в первые же секунды. Даже если Суэггер ухитрится пережить первый полив и устремится вверх по холму, то бойцы отложат MK48 и возьмутся за новейшее воплощение базы AR, М6-IC производства LWRC[278]с восточного побережья Мэриленда, укомплектованные голографическими коллиматорами Eotech и трёхкратными увеличителями LaRue переменной кратности. У каждого будет минимум по десятку магазинов «Хеклер-и-Кох» с двадцатью девятью патронами «Блэк хиллс» в каждом, снаряжёнными пустоголовыми пулями весом в семьдесят семь гран. И, конечно же, — ничто не может быть чересчур для моих парней, — у каждого будет «Уилсон CQB» под патрон.45 ACP и нож «Рэндолл». Всё это известно мне из виденных счетов, добивших расходы до 2 318 314 долларов. Жаль, что этим парням не доведётся сработать против весомого национального врага, поскольку они будут заняты моими делами — ведь перед тем, как мрачный жнец[279]заберёт меня, я хочу ещё эдак сотню раз выдать в голову моей Шизуке. Но что поделать — такова жизнь.

Пулемёт МК 48

Индивидуальный карабин М6 производства LWRC с голографическим коллиматором и наствольным фонарём

Пистолет Wilson Close Quarters Battle

Когда мои люди разместятся на позициях, я запущу вертолёт, облетающий границы поместья. Одной из обязанностей пилота будет мониторить радиочастоты сил правопорядка и смотреть, не привлекла ли перестрелка ненужного внимания. В том случае, если сюда будут направлены патрульные машины, он уведомит наземную команду, подберёт их и вывезет. Если нет, то он подождёт, пока бойцы позаботятся о месте перестрелки: подберут гильзы и избавятся от тел. Наконец, я позаботился и о том, чтобы вертолёт был оборудован оборудованием инфракрасного видения — на тот шанс, один из миллиона, если Суэггер укроется в кустах. Вертолёт увидит его по тепловой метке, передав его координаты бойцам.

Тем временем в реальном мире всё шло своим чередом. Суэггер клевал на винтовку-наживку, как я и предполагал, но настоял на предварительной проверке, так что Марти искусно направил его в архивы «Эберкромби и Фитча» в Резерфорде, куда мы заблаговременно проникли и вложили превосходно подделанный документ, устанавливавший принадлежность. Увидев его, Суэггер окажется на крючке по самые жабры! Теперь он попросит, чтобы Марти разрешил ему поглядеть на кейс и назначит дату своей поездки в Коннектикут. Кейс с винтовкой настолько заведёт его, что он позабудет об остальных предосторожностях. В этом и была цель операции стоимостью в несколько миллионов долларов, завершившейся в считанные секунды.