Шарада - Сандра Браун

Несмотря на то, что быстро выбраться из скользкой фарфоровой ванны было непросто, Кэт все-таки сумела это сделать. Она метнулась к Джеффу и, вцепившись одной рукой ему в волосы, другой стала колотить его по лицу и царапать ногтями.

Джефф взвыл от боли и выпустил из рук револьвер, который Алекс моментально приставил к его уху, одновременно навалившись ему сзади на спину.

– Только пошевелись, – тяжело дыша, хрипло произнес он. – Мне ничего так не хочется, как снести твою поганую башку к едрене матери!

– Пристрели меня! – рыдая, крикнул Джефф. – Я подвел Джуди, я хочу умереть.

– Жаль, но придется удержаться от соблазна. Кэт обогнула их и, пробравшись к двери, едва не споткнулась о лежащего на пороге Уэбстера.

– Билл!

В скудно освещенном коридоре она видела только, что он лежит, распростершись на спине. Расплывавшееся спереди на рубашке пятно казалось черным, как чернила.

– О Господи, нет! Нет! – всхлипнула Кэт. Она была слишком слаба, чтобы встать, поэтому буквально доползла до ночного столика, стянула телефонной аппарат на пол и набрала 911.

Затем она вновь вернулась к Биллу и, крепко сжав его руку, стала мысленно молить продержаться еще хоть немного.

– Помощь уже в пути, – сообщила она Алексу, сама удивившись тому, как слабо прозвучал ее голос.

– Как там Уэбстер?

– Не шевелится.

– О Боже! – услышала она в ответ. – Мистер Дойл, похоже, на вашей совести еще одно убийство.

Джефф что-то невнятно пробормотал.

У Кэт стучали зубы. Она ухватилась за угол лежавшего на кровати покрывала и потянула его на себя. Но, вместо того чтобы завернуться в него самой, она накрыла им Билла, заботливо подоткнув края.

Приближающийся вой сирен прозвучал для Кэт как райская музыка. Она наклонилась над Биллом и с силой в голосе проговорила:

– Держитесь, Билл! Помощь уже здесь! Вы слышите меня? Все будет хорошо, вот увидите! – Раненый не ответил, но она надеялась, что он ощутил ее присутствие.

Лейтенант Хансейкер первым вбежал в дом.

– Что со светом, почему темно?

– Пробки в кладовке на кухне, – крикнул из ванной комнаты Алекс. – Нажмите на переключатель.

– Скорее ко мне в спальню, – позвала Кэт. – Здесь раненый, пуля попала в грудь.

Через несколько секунд свет зажегся. От внезапной яркой вспышки Кэт зажмурилась, а когда снова открыла глаза, Хансейкер и двое санитаров одновременно втискивались в дверь спальни.

В руках Хансейкера был пистолет.

– Все, Пирс, ты окружен. Руки вверх и выходи.

– Что вы там несете, черт бы вас побрал?! – крикнул в ответ Алекс.

– Это не Алекс. Он-то как раз и обезвредил… Кэт больше не могла ничего сказать и лишь жестом показала в сторону открытой двери в ванную. Один из медиков дотронулся до ее плеча.

– Мадам, ваш приятель в тяжелом состоянии. Будьте добры, отодвиньтесь немного в сторону, чтобы мы могли к нему подойти.

– Он поправится?

– Сделаем все возможное.

Хансейкер осторожно, согнувшись в три погибели, подкрался к двери в ванную. Обеими руками он сжимал прямо перед собой пистолет.

– Бросай оружие. Пирс.

– Охотно, болван, если ты займешься им.

– А кто это на полу?

– Джефф Дойл.

– Тот самый сукин сын, который позвонил в службу времени и погоды, а сам сделал вид, что говорит со мной?

– А, так вы продолжали прослушивать ее телефон? – спросил вместо ответа Алекс.

– Конечно, и, похоже, не зря. Так кто же этот маленький негодяй?

– Долго рассказывать. Лучше наденьте на него скорее наручники и зачитайте ему его права.

– Минуточку, Пирс, минуточку. Что вы мне диктуете, кого мне арестовывать. Я-то пришел арестовывать вас.

– Делайте, что говорят, – скупо бросил Алекс, отталкивая Хансейкера и пробираясь к выходу.

Он обошел медиков, склонившихся над Уэбстером и не жалевших усилий ради спасения его жизни. Кэт стояла рядом и не сводила с них глаз. Алекс схватил висевший на стуле халат и накинул ей на плечи.

Крепко обняв, он прижался щекой к ее голове.

– Ты в порядке? Она кивнула.

– Точно?

– Да, но мне все еще страшно. А Билл…

– Он жив.

Алекс приподнял ей подбородок и взглянул в устремленные на него глаза.

– Ты чертовски смелая женщина. Если бы не ты, он мог бы застрелить меня. Спасибо.

Теперь, когда все кончилось, у нее подгибались колени, и она вся дрожала.

– Я страшная трусиха.

– Ничего себе трусиха. – Алекс еще крепче сжал ее в своих объятиях. – Если бы с тобой что-нибудь случилось… – Он нежно поцеловал ее в лоб, туда, где начинались волосы. – Я люблю тебя, Кэт.

– Ты уверен, Алекс? – пробормотала она, не отрываясь от его груди. – Уверен, что любишь именно меня?