Затерянные в смерти - Нора Робертс

— Техношпионка, замешанная в мокрых делах, решила покататься на экскурсионном пароме. В результате она не только убита, но и бесследно пропала. Конкурент? Еще один наемный убийца? Мне показалось, что это работа профессионала, хотя… — а может, именно из-за того, что все было сделано грязно и сложно. Эта история очень заинтересует наши СМИ, когда станут известны подробности. Кому это нужно? Зачем? — спросила Ева.

— Может, убийца хотел что-то доказать? — Рорк пожал плечами. — Просто не знаю, что еще сказать. Тело сбросили с парома?

— Я так не думаю. — Ева рассказала ему все, лавируя в плотном потоке уличного движения по дороге в Ист-Сайд. — Итак, насколько я могу судить, он куда-то спрятал тело и свидетельницу, перенес их в укромное место на глазах у десятков, а может, сотен людей. Никто ничего не видел, а свидетельница ничего не помнит.

— Я должен задать очевидный вопрос. Ты уверена, что в туалетной комнате не было тайных выходов?

— Если только наш убийца не умеет превращаться в мышонка и ускользать по трубам, других путей отхода мы не нашли. Может, он утек через временную воронку.

Рорк с улыбкой повернулся к ней:

— Ты серьезно?

Ева отмахнулась от него.

— Версия Пибоди. Это в ней хипповое прошлое говорит. Черт, может, он взмахнул волшебной палочкой и сказал: «Фокус-покус»? В чем дело? — спросила Ева, увидев, что Рорк нахмурился.

— Кое-что… в памяти шевельнулось. Дай мне над этим подумать.

— Пока ты еще не углубился в воспоминания… — Ева ловко вырулила на стоянку медицинского центра, куда отвезли Кароли Гроган. — Просто позволь мне сказать, что волшебных палочек не существует. И кролика в цилиндре нет, и альтернативной реальности тоже нет.

— Могу возразить, что в этой реальности большинство людей заметили бы окровавленный труп, выставленный напоказ у них под носом.

— А может, тело не выглядело как окровавленный труп. У них на борту есть пара больших корзин для хозяйственных нужд. Убийца кладет тело в корзину, выкатывает корзину на колесиках, как будто ничего особенного не произошло, обычные дела. Предупреждая следующий вопрос, скажу сразу: нет, обе корзины на месте, и ни в одной из них нет следов крови. Но это по крайней мере самая логичная гипотеза.

— Вполне логичная. — Ева припарковала машину, и Рорк вышел вместе с ней. — Но та же логика подсказывает: не убивай в помещении только с одним выходом, причем в общественном помещении, не уноси тело, не оставляй свидетельницу. В общем, трудно следовать одной логической линии, когда все остальные противоречат здравому смыслу.

— Это только кажется, что они противоречат здравому смыслу, пока не установишь причину и мотив. — Ева извлекла жетон, когда они вошли в оздоровительный центр.

Гроганы теснились в крохотной комнатке. Кароли сидела на кровати, на коленях у нее лежал букет цветов. Вид у нее усталый, заметила Ева. На ее лице отразилась тревога, когда она увидела Еву.

— Лейтенант, меня тут всю искололи, истыкали… И мяли, и в глаза чем-то светили, и просвечивали, и сканировали, и под микроскопом разглядывали. И все из-за этой шишки на голове. Я знаю, что-то случилось, случилось нечто ужасное, но, честное слово, это не имеет никакого отношения ко мне.

— Вы по-прежнему ничего не помните?

— Нет. Очевидно, я стукнулась головой и какое-то время пребывала в отключке. — Она выпростала руку из-под цветов и накрыла ладонью руку мужа. — Клянусь вам, со мной все в порядке. Не хочу, чтобы мальчики проводили каникулы в больничной палате.

— Это всего на несколько часов, — примирительно заметил Стив.

Младший мальчик — Ева вспомнила, что его зовут Питом, — забрался на кровать и пристроился под боком у матери.

— И все-таки. Мне очень жаль, что кто-то пострадал. Должно быть, кто-то пострадал, судя по тому, что говорит Стив. Я была бы рада помочь, честное слово. Но я ничего не знаю.

— Как голова?

— В висках стучит.

— Хочу вам показать одну фотографию. — Ева показала распечатку с удостоверения Даны Бакли. — Вы не узнаете эту женщину? Может, вы видели ее на пароме?

— Я не думаю… — Кароли вскинула руку и нервно затеребила марлевую повязку у себя на лбу. — Нет, не думаю…

— Там было много народу. — Стив придвинулся поближе, чтобы взглянуть на фотографию. — Мы по большей части смотрели за борт. — Он с беспокойством оглянулся на монитор, показавший подскок частоты пульса у его жены. — Не волнуйся, дорогая, спокойнее.

— Я не помню. Мня это пугает. Почему мне так страшно?

— Не смотри больше. — Уилл схватил фотографию. — Не смотри, мама. Не надо ее пугать. — Мальчик сунул фотографию Еве. — Она была на картинке.

— Ты о чем?

— Эта леди. Вот она. — Уилл вытащил из кармана миниатюрную камеру. — Мы делали снимки. Папа мне разрешил немного пощелкать. Она тоже есть на фото. — Он прокрутил кадры назад. — Мы много снимали. Я их просматривал, когда они увели маму на анализы. Вот она, видите? Это та самая леди.

Ева взяла камеру и взглянула на снимок. Плохо центрированный кадр. Толпа. И Дана Бакли сидит на скамейке, что-то тянет через соломинку из стакана с крышкой. На коленях у нее лежит портфель.

— Да, я вижу. Можно я заберу эту штуку на время? Она мне нужна. Я тебе потом верну.

— Берите насовсем, если нужно. Только не пугайте мою маму.

— Я вовсе не хочу пугать твою маму. Я не за тем пришла, — обратилась Ева напрямую к Кароли.

— Я знаю, знаю. Она… Это она пострадала?

— Да. Вам больно смотреть на ее фото, вас это расстраивает, правда?

— Я просто в ужасе. Не понимаю, почему. Там какой-то свет, — добавила Кароли после небольшого колебания.

— Свет?

— Яркая вспышка. Белая вспышка. Как увижу ее фото, мне становится страшно, так страшно! Белая вспышка, и больше я ничего не вижу. На минуту как будто слепну. Я… знаю, это кажется безумием, но, уверяю вас, я не сошла с ума.

— Тихо-тихо. — Пит начал гладить ее по волосам. — Не плачь.

— Я хочу поговорить с доктором. Если Кароли свободна, я собираюсь отвезти ее и мальчиков в гостиницу. Подальше отсюда. Мы закажем обслуживание в номерах. — Стив подмигнул старшему сыну. — Закажем кино на дом.

— О, да! — воскликнула Кароли. — Мне станет лучше, как только я уйду отсюда.

— Давайте поищем доктора, — предложила Ева и бросила многозначительный взгляд на Рорка.

Он кивнул и подошел к изножию кровати, пока Ева вместе со Стивом отправилась на поиски врача.

— Скажите, миссис Гроган, а где вы остановились?

На консультацию и оформление потребовалось еще полчаса, но Рорк не задал Еве ни одного вопроса, пока они не вышли из медицинского центра.